نصف دزينة من البط على أرضية مبللة ومليئة بالدماء بجانب العشرات من الدجاج المحبوس وجثث الطيور المسلوقة، والسواطير الملطخة بالدماء، إضافة لكتل من الريش، وأعضاء الدواجن»، يقدم هذا المشهد إجابة للسؤال الذي يدور في أذهان الكثيرين؛ لماذا تأتي معظم الأوبئة من الصين؟
يتندر البعض قائلين: «إن نهاية العالم قد تأتي من أسواق الصين»، قد يبدو هذا التعليق مبالغاً به، ولكن العلماء منذ سنوات يطرحون هذا السؤال، لماذا تأتي معظم الأوبئة من الصين، وها هو السؤال يزداد إلحاحاً مع تفشي فيروس كورونا في الصين وانتقاله لبلدان أخرى.
إذ إن أغلب موجات الفيروسات التي هددت العالم كله خلال السنوات الماضية مثل فيروس سارس وأنفلونزا الطيور جاءت من الصين.
ونشأت على الأقل جائحتان للأنفلونزا على الأقل في القرن الماضي -في عامي 1957 و 1968- في المملكة الوسطى (المسمى التاريخي للصين) وتسببتا في فيروسات الطيور التي تطورت لتصبح سهلة الانتقال بين البشر.
يبدو الأمر صادماً أن تكون الصين التي تصنع أغلب الهواتف الذكية التي يستخدمها البشر، والتي تعد نموذجاً للحداثة والتقدم يقتدى به هي نفسها الموطن الذي نشأ فيه العديد من الأمراض.
على خطى سارس
ويسعى الباحثون لمعرفة المزيد عن فيروس كورونا الجديد ولاكتشاف ما إذا كان لديه القدرة على التسبب في تفش مماثل لوباء 2002-2003 من متلازمة الجهاز التنفسي الحاد (سارس)، الذي ظهر في جنوب الصين وقتل 774 شخصاً في 37 دولة.
كلا الفيروسين عضو في عائلة فيروس كبيرة، تسمى فيروسات كورونا، والتي تشمل أيضاً الفيروسات عن نزلات البرد.
وتعمل السلطات على نظرية أن الفيروس نشأ في حيوان أو حيوان مجهول الهوية، ثم انتشر إلى البشر في سوق كبير للحيوانات والمأكولات البحرية في مقاطعة ووهان.
لم يتفق علماء الأوبئة بعد بشكل كامل على الحيوان الذي نشأ لديه فيروس كورونا الذي يجتاح الصين وخارجها.
ولكن نتج المرض عن قفزة من فصيلة من حيوان إلى إنسان – كما فعلت ثلاثة من أربعة أوبئة جديدة للأمراض المعدية البشرية، وهي فيروس نقص المناعة البشرية – متلازمة نقص المناعة المكتسب (الإيدز)، الإيبولا، زيكا، أنفلونزا الطيور، بالإضافة إلى فاشيات فيروس كورونا السابقة من سارس وميرز، كلها نشأت في الحيوانات.
يتم القضاء على معظم الفيروسات الحيوانية بسرعة عن طريق الدفاعات البشرية. لكن الأمر يحتاج إلى سلالة فيروسية واحدة جديدة ومضيف بشري ضعيف ليكون العامل الحفاز لتفشي مرض جديد تماماً.
لماذا تأتي معظم الأوبئة من الصين؟ أو تحديداً من هذه المنطقة الصينية
واللافت أن أغلب هذه الأمراض نشأت في جنوب الصين.
وحتى قبل الإعلان عن الفيروس الأخير بعدة سنوات، كان العلماء يحاولون تحديد المناطق التي تؤدي إلى تطور مرض جديد.
أبرز هذه المناطق كانت جنوب الصين تحديداً، حيث أدت عوامل مثل تجارة الحيوانات البرية اليومية والأنهار المليئة بالمجاري والصرف الصحي مراراً إلى ظهور فيروسات جديدة.
يقول العلماء الصينيون «يمكنك أن ترى هذا النشاط في أي مكان في العالم. هذا يشبه تماماً ما يحدث في أميركا الريفية والأجزاء الريفية من أوروبا».
لكن الفرق في جنوب الصين هو أننا في منطقة مناخها حار مما يؤدي لنشأة الأمراض الناشئة.
لدينا أشخاص يصطادون في النهر. وآخرون يغسلون في النهر. وهناك مياه الصرف الصحي تأتي مباشرة من المنازل في النهر.
لا توجد حياة برية كثيرة في هذه المناطق، لكن البط البري سوف ينزل إلى هذا النهر أيضاً ويختلط ويهاجر مع الفيروسات وينشرها.
فمن جنوب الصين.. شهدنا مراراً تفشي أمراض الدواجن بين الناس وانتشارها على مستوى العالم.
إنه وعاء خلط كبير لمسببات الأمراض، حسب وصف الخبراء.
فتش عن الأسواق التي ستأتي منها نهاية العالم: Wet markets
مما لا شك فيه أن تفشي المرض نشأ من سوق «رطب» محلي يبيع الدواجن الميتة وحيوانات أخرى مثل الخنازير والإبل والزواحف.
كان ما يعرف بـ «الأسواق الرطبة» تقليدياً أماكن لبيع الحيوانات الميتة والحية في العراء، وهذا يشمل الدواجن والأسماك والزواحف والخنازير.
وتضع الأسواق الرطبة مجموعة واسعة من الحيوانات الحية على مقربة من أعداد كبيرة من التجار والبائعين والعملاء.
يوفر التماس الناتج من البشر مع الجهاز التنفسي أو البراز أو سوائل الجسم من الحيوانات الحية أو جثث الحيوانات الميتة أو لحومها النيئة كل عام الملايين -إن لم يكن المليارات- من فرص سلالات جديدة من فيروس كورونا أو أنفلونزا أو فيروسات أخرى لجعلها الطريق إلى البشر.
هذه الأسواق -غالباً ما تكون سيئة التهوية، مع وجود عدة أنواع من المخلوقات معاً- تخلق ظروفاً مثالية لنشر المرض من خلال أواني المياه المشتركة أو قطرات الدم المحمولة بالهواء وغيرها من الإفرازات.
يقول بنيامين جون كويلينج، المتخصص في الإحصاء الطبي في كلية الصحة العامة بجامعة هونغ كونغ: «يوفر ذلك فرصاً للفيروسات للانتشار في الأماكن المزدحمة عن كثب، مما يسمح بـ «تضخيم الفيروسات». «الخطر على البشر يصبح أعلى من ذلك بكثير».
المشكلة أن الأسواق الرطبة تعد مصدراً مهماً لتوفير الغذاء بأسعار معقولة لسكان الحضر المتنامين. وهي متأصلة بعمق في الثقافة والاقتصاد للملايين في جميع أنحاء الصين وأجزاء أخرى من آسيا.
تقول صحيفة the Telegraph البريطانية إن الحكومة الصينية أغلقت هذه الأسواق في عام 2013، استجابة لتفشي أنفلونزا الطيور القاتل.
ولكن المشكلة أنه تم استبدال الأسواق الرطبة المحظورة على الفور بأسواق سوداء أكثر خطورة.
ففي العاصمة بكين رسمياً، تم إغلاق أسواق الطيور الحية لسنوات.
ولكن الواقع، أن بائعي العصابات يديرون مذابح عديدة للطيور في جميع أنحاء العاصمة الصينية، على الرغم من التحذيرات من أن أعمالهم قد تنشر سلالات جديدة مميتة من الأنفلونزا.
ويصر الكثير من الصينيين، حتى من سكان المدن بما فيها العاصمة، على أن الدواجن المذبوحة طازجة وصحية أكثر من اللحوم المبردة أو المجمدة.
هذا أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت الصين نقطة ساخنة لفيروسات الأنفلونزا الجديدة.
الحيوانات والبشر يعيشون معاً
إن الطريقة التي تتعامل بها الصين مع التغييرات التي تحدث في صناعة المواد الغذائية لديها ستحدد مستقبل الأمراض للجميع على الكوكب، حسب صحيفة The Washington Post الأميركية.
كان ما يقرب من 44% من الثروة الحيوانية في الصين في عام 2010، لا تزال تربى في الأفنية والمزارع المختلطة التقليدية، حيث تختلط بالمحاصيل والحيوانات الأخرى.
في المزارع الصينية، يعيش الناس والدواجن والماشية الأخرى غالباً في مكان قريب. يمكن أن تصاب الخنازير بفيروسات أنفلونزا الطيور والأنفلونزا البشرية على السواء، بحيث تصبح «أوعية خلط» قوية تسمح للمادة الوراثية من كل منها بالجمع وربما تكوين سلالات جديدة ومميتة. إن الظروف السائدة في الأسواق الحية، تخلق فرصة كبيرة للبشر للتواصل مع هذه الطفرات الجديدة.
من المرجح أن يكون هذا الوضع عاملاً رئيسياً في انتشار أمراض جديدة مثل فيروس كورونا.
ربما بدأت أنفلونزا الطيور H5N1 بالانتشار عندما انتهت الطيور المهاجرة على مقربة من مزارع الدواجن المكثفة الجديدة، التي نشأت في شرق الصين في التسعينيات.
تتقدم تجارة البقالة بالتجزئة في الصين بشكل مدهش.
فحتى التسعينيات، لم تكن محلات السوبر ماركت موجودة، الآن، تبلغ حصة السوق من متاجر البقالة الحديثة حوالي 65%.
ولكن المشكلة الأكبر من المرجح أن تكون مشكلة سياسية. تعمل تدابير سلامة الأغذية على أفضل وجه حيث توجد درجة عالية من الثقة في المجتمع.
من المرجح أن يدفع المزارعون التكاليف الشخصية لاتباع قواعد النظافة عندما يعتقدون أنهم يمكنهم الاستفادة من سلامة النظام أكثر من تهريب الماشية المصابة. ولكن كما تعترف بكين، فإن الثقة هي سلعة واحدة تعاني من نقص في الصين هذه الأيام، حسب صحيفة The Washington Post الأميركية.
كهف الخفافيش الذي يأتي إليه السياح
في جنوب الصين، يوجد كهف خفافيش يعد وجهة سياحية مشهورة.
فالخفافيش في هذا الكهف هي نفس الخفافيش التي تحمل فيروس السارس. تعيش الخفافيش في الكهف طوال اليوم، لأنها ليلية. وعندما تصل هناك، تقوم بالتبول والتغوط، مباشرة فوق السياح الذين يمشون.
وكل ما عليك فعله هو أن يتنفس شخص واحد في الوقت الخطأ، ليصاب بفيروس قد لا يكون مميتاً للناس العاديين، ولكنه يتحول لديه إلى وباء في المستقبل.
يشير هذا إلى مصدر إضافي في الصين للأمراض، الاختلاط بين البشر والحيوانات المستأنسة من جهة، والحيوانات البرية من جهة أخرى.