قال وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون امس السبت إن على قوات المعارضة السورية المدعومة من الغرب عزل الرقة المعقل الرئيسي لتنظيم الدولة الإسلامية في سوريا “بحلول الربيع” قبل بدء هجوم على المدينة ذاتها.
وشنت قوات سوريا الديموقراطية -التي تضم وحدات حماية الشعب الكردية السورية القوية- الحملة على الرقة في تشرين الثاني. وأعلنت قوات سوريا الديموقراطية هذا الشهر عن بدء مرحلة جديدة في الهجوم بهدف إتمام تطويقها للمدينة وقطع الطريق المؤدي إلى معقل المتشددين في دير الزور جنوب شرقي الرقة.
وقال فالون للصحفيين في أربيل عاصمة إقليم كردستان شبه المستقل في شمال العراق “آمل أن يتم ذلك العزل بحلول الربيع ثم يمكن البدء بعد ذلك في تحرير الرقة ذاتها.”