ابلغ رئيس الجمهورية العماد جوزاف عون وزيرة الخارجية والدفاع في ايرلندا السيدة Helen McEntee ان “لبنان يرغب في ان تستكمل القوات الدولية العاملة في الجنوب(اليونيفيل) مهمتها العملانية خلال السنة المقبلة المحددة لانسحابها بموجب قرار مجلس الامن نظرا لأهمية وجودها في الجنوب لمراقبة ما يجري من جهة، ولمساعدة الجيش اللبناني حين ينتشر حتى الحدود الجنوبية الدولية بعد انسحاب إسرائيل، فضلا عن أهمية المهام الإنسانية والاجتماعية والصحية التي تقوم بها قوات “اليونيفيل” لمساعدة أبناء القرى الجنوبية الذين يرحبون بوجود حفظة السلام على ارضهم”.

ولفت الرئيس عون الوزيرة الأيرلندية الى انه في “حال عدم التجاوب مع المطلب اللبناني في التمديد لمهام “اليونيفيل” فإن لبنان يرحب بمشاركة أي قوة أوروبية وفق صيغة يتم الاتفاق حولها مع الاتحاد الأوروبي او مع الدول المعنية بالتعاون مع الأمم المتحدة، لان حصول أي فراغ في الجنوب نتيجة مغادرة “اليونيفيل” يخشى ان تكون له انعكاسات سلبية على الاستقرار في المنطقة”، معتبرا ان “الدعم اللوجستي والتقني الذي يمكن ان تقدمه القوة البديلة لــ “اليونيفيل” سيكون له اثر إيجابي في تسهيل مهمة الجيش اللبناني وحياة المجتمع الجنوبي”.

وأشار الرئيس عون الى ان” إسرائيل لم تلتزم بالاتفاق الذي تم التوصل اليه في المفاوضات في واشنطن وهي تواصل اعتداءاتها على القرى والبلدات الجنوبية قصفا وتدميرا وجرفا للمنازل”، لافتا الى ان “الاتصالات التي اجراها لبنان مع الولايات المتحدة الأميركية بصفتها راعية الاتفاق من اجل وضع حد لهذه الاعتداءات، لا تزال من دون نتيجة، لا بل ان إسرائيل تضع العراقيل امام تطبيق الاتفاق ما يزيد الأمور تعقيدا ويحول دون تمكين الجيش اللبناني من بسط سيادة الدولة حتى الحدود الدولية ومنع المظاهر المسلحة وإعادة الاستقرار”.

وأشار الرئيس عون الى ان” لبنان يتطلع الى دعم الدول الصديقة ومنها ايرلندا، للضغط على إسرائيل لوقف اعتداءاتها والانسحاب من الجنوب وإعادة الاسرى اللبنانيين وتمكين الدولة من إعادة اعمار القرى والبلدات المهدمة وإعادة اهاليها اليها”.

وفي الشأن الداخلي اكد رئيس الجمهورية للوزيرة الايرلندية ان “الحكومة ماضية في الإصلاحات الاقتصادية والمالية بالتعاون مع مجلس النواب على رغم الظروف الصعبة التي مرت بها البلاد”، مرحّبا ب”أي دعم تقدمه ايرلندا للبنان في المجالات الإنسانية والاجتماعية والعسكرية والتربوية”، شاكرا لأيرلندا مساهمتها في القوات الدولية العاملة في الجنوب منذ العام 1978 ومحييا ذكرى العسكريين الايرلنديين الذين استشهدوا على ارض الجنوب.

وكانت الوزيرة Helen McEntee قد أعربت عن” سرورها لزيارة لبنان والاطلاع على الأوضاع فيه وتفقد القوى الايرلندية العاملة في الجنوب”، مؤكدة ” استمرار ايرلندا في المشاركة في عمليات حفظ السلام في الجنوب ودعم الجيش اللبناني والمجتمع المدني اللبناني إضافة الى التعاون مع الإدارات والمؤسسات العامة لتقديم المساعدات التي يحتاجها لبنان”، لافتة الى ان “هذا الدعم سوف يتواصل رغم الظروف الصعبة التي تمر بها المنطقة”.

وضم الوفد المرافق للوزيرة الايرلندية: سفير ايرلندا في لبنان AIDAN O’HARA، مدير عام وزارة الدفاع الايرلندية JACQUELINE McCRUM، رئيس الأركان العامة للجيش الايرلندي MAJ.GRN.ROSSA MULCAHY، مساعد مدير عام وزارة الدفاع BERNIE MAGUIRE، مدير الشؤون السياسية في وزارة الخارجية GERARD KEOWN، مستشار خاص لوزير الدفاع EVAN HENRY، القنصل الفخري العام لايرلندا في لبنان GEORGES SIAM.