أكدت وزيرة الجيوش الفرنسية فلورنس بارلي، اليوم، أن القوات المسلحة لدول منطقة الساحل “تتمتع بقدرة أكبر على مواجهة أعدائها” بعدما نفذت عمليات مشتركة واسعة في الأشهر الأخيرة مع القوات الفرنسية التي “سيظل التزامها العسكري كبيرا جدا”.

وبعد أكثر من 8 أعوام من المشاركة الكثيفة، أعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، أمس، عن تقليص مقبل للوجود العسكري الفرنسي في منطقة الساحل، يتمثل في إغلاق قواعد وإعادة صوغ مكافحة المتطرفين حول “تحالف دولي” يشارك فيه الأوروبيون.

وقالت بارلي لإذاعة “فرانس انفو”، بحسب “وكالة الصحافة الفرنسية”: “حان الوقت لأن القوات المسلحة لمنطقة الساحل أصبحت الآن تتمتع بقدرة أكبر على مواجهة أعدائها”. واضافت أن “هذا ممكن أيضا لأن وجود الأوروبيين يتعزز” ولا سيما في إطار جمع القوات الخاصة تاكوبا الذي أطلقته فرنسا، لمواكبة الجنود الماليين في القتال.

وتابعت “نحن في شراكة أكثر فأكثر مع القوات المسلحة لمنطقة الساحل التي قمنا بتأهيلها في البداية” عبر “بعثة الاتحاد الأوروبي للتأهيل” ثم”دربناها وحاربنا معها”.

وتحدثت عن “عمليات كبيرة في الخريف والشتاء شكلت خلالها الجيوش الفرنسية والساحلية مجموعة فريدة من آلاف الرجال الذين قاتلوا معا”.

وقالت بارلي إنهم “اكتسبوا قدرات وهذا سيسمح لنا بتطوير النظام”.

وعلى رغم جهود التأهيل والتدريب المكثفة، ما زالت القوات المسلحة لمالي والنيجر وبوركينا فاسو، وكلها من أفقر دول العالم، تعاني نقصا في التدريب والتجهيزات وتتعرض لهجمات متطرفة باستمرار.

وردا على سؤال حول الخفض المرتقب للعسكريين الفرنسيين في منطقة الساحل، رفضت فلورنس بارلي الكشف عن أرقام، مؤكدة أن “الالتزام العسكري الفرنسي سيظل كبيرا جدا” لأن “علينا محاربة المجموعات الإرهابية ومواصلة هذا العمل الذي سيسمح للقوات المسلحة لدول منطقة الساحل بأن تكون في وضع يمكنها من الرد والتصدي”.