عثر العلماء على “بقعة كبيرة” باردة وأكثر ارتفاعا على كوكب المشتري، تمتد على مسافة 24 ألف كم مع عرض يبلغ 12 ألف كم.
وتتواجد هذه البقعة في الغلاف الجوي العلوي، وهي أكثر برودة من المناطق المحيطة الساخنة، لذا أطلق عليها اسم “البقعة الباردة العظمى”.
وعلى عكس “البقعة الحمراء العظمى” المعروفة على الكوكب العملاق، يتميز نظام الطقس المكتشف حديثا، باستمرار التغير في الشكل والحجم.
وتشكلت هذه البقعة بواسطة الطاقة المنبعثة من الشفق القطبي للمشتري.
ولاحظ الباحثون وجود انبعاثات طيفية للهيدروجين أيون H3+، وذلك عبر استخدام أداة CRIRES على التلسكوب الكبير.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة توم ستالارد: “ما يثير الدهشة في الكوكب المذكور، وجود أنظمة طقس على عكس أنظمة الأرض، حيث لوحظت البقعة الباردة العظمى في نفس المكان على مدى 15 عاما”.