كشفت دراسة أميركية حديثة، أن فيروس زيكا يسبب تلفًا دائمًا في خلايا مهمة بالجهاز التناسلي لدى الذكور، يؤدي إلى انكماش الخصيتين وتراجع مستويات الهورمونات الجنسية وضعف الخصوبة.
ولفت الباحثون في جامعة واشنطن، الى أن آثار فيروس زيكا لا تقتصر على الحوامل والأجنة فقط، بل تمتد إلى الذكور، ونشروا نتائج دراستهم الثلاثاء، في دورية “نيتشر” العلمية.
وللوصول إلى نتائج الدراسة، حقن فريق البحث ذكور الفئران بفيروس زيكا، وبعد أسبوع عثر الباحثون على فيروس معد في الخصيتين والسائل المنوي للذكور، ووجدوا أدلة على وجود جينات فيروسية في خلايا معينة بالخصيتين.
ووجد الباحثون أيضًا أن خصيتي الفئران المصابة بفيروس زيكا انكمشت إلى عُشر حجمهما الطبيعي ودُمر تركيبهما الداخلي.
وقال فريق البحث “رأينا أدلة دامغة على تدمير الأنابيب المنوية المهمة لإنتاج السائل المنوي”، وأضافوا: “الفيروس يصيب منطقة لا تتجدد إذا ما أصيبت بعطب، وهذه هي المشكلة”.
ولا يوجد حاليًا لقاح معتمد ضد زيكا، فالطريق الوحيد لتجنب الإصابة به هو تجنب لسعات البعوض الذي ينقل الإصابة بالمرض.
وكانت المنظمة قد أعلنت في الأول من شباط الماضي، أن انتشار زيكا يمثل حدثًا طارئًا على مستوى العالم، مشيرة إلى احتمال ارتباطه باضطرابات عصبية منها صغر حجم الرأس لدى المواليد ومتلازمة جيلان – باريه التي يمكن أن تسبب الشلل.