قدم رائد الفضاء الأميركي، كريس هادفيلد، في محطة الفضاء الدولية في كانون الأول 2012، تجربة علمية بسيطة، لكن كانت نتيجتها غريبة بعض الشيء بالنسبة للحضور الذين شاهدوها بعرض مباشر.

وبينما كان رائد الفضاء يتحدث مع طلاب الجامعات الأميركية عن طبيعة الحياة في الفضاء، طلب أحدهم مسح منشفة مبللة بالماء وعصرها.

وأخذ رائد الفضاء الطلب على محمل الجد، وعلى الفور قام بتنفيذ طلب الشاب، لكن النتيجة كانت مذهلة، حيث تجمعت المياه حول المنشفة كقطعة هلامية متماسكة غريبة الشكل.

وفسر العلماء الحادثة بأن للماء توتر سطحي، والذي يعمل كغطاء ضعيف للغاية يحيط بجداره الخارجي، هذا السطح يجعله مقاوما بشكل هش وبسيط للعوامل الخارجية بالإضافة إلى توزيع شحنات ذرات الماء الكهربائية، لكن أثره في الفضاء يبدو واضحا خلافا لأثره على الأرض، لكننا يمكن أن نشعر به عند مشاهدة بعض الحشرات تمشي على سطح الماء.

النقطة المهمة هي أن ذرات الماء تجتذب بعضها البعض، وتشكل ما يسمى بالطاقة الكامنة، مايجعلها تبدو متماسكة وهلامية في الفضاء.