تعد الأنهار عنصرا رئيسا في تشكيل تاريخ العالم، حيث أقيمت غالبية المجتمعات القديمة على طول الأنهار، كما شهدت ضفافها صعود وانهيار الإمبراطوريات المختلفة والمعارك الضارية.
وتعد الأنهار مصدرا هاما للغذاء ومياه الشرب فضلا عن أنها أهم معابر البضائع من بلد لآخر، وغيرها من الفوائد للإنسانية جمعاء، وقد قام موقع “ووندر ليست” بترتيب الأنهار الأطول على وجه الأرض.
* نهر آمور: يعتبر هذا النهر أبرز أنهار الاتحاد الروسي، وهو موجود على الحدود بين روسيا والصين ويبلغ طوله حوالي 4444 كلم.

* نهر الكونغو: هو أعمق وأطول نهر في أفريقيا بحوالي 230 مترا تحت سطح الأرض، وكان يعرف سابقا باسم نهر زائير، ويبلغ طوله حوالي 4700 كلم ، وهو أيضا أحد الأنهار المتدفقة من الغابات المطرية للكونغو، والتي تعد ثاني أكبر الغابات المطرية بعد الأمازون.

* نهر بارانا: يقع نهر بارانا في قلب أميركا الجنوبية، بطول 4880 كلم. ويقطع الأرجنتين وباراغواي والبرازيل. ويعد نهر بارانا ثاني أطول نهر في أمريكا بعد الأمازون.

* نهر أوبي: يقع نهر أوبي في صربيا وروسيا، ويبلغ طوله نحو 5410 كلم، ويمتد أيضا إلى أراضي كازاخستان ومنغوليا والصين، وهو أحد أكبر ثلاثة أنهار في سيبيريا الغربية.

* النهر الأصفر: ثالث أطول نهر في آسيا، ويتدفق من خلال تسع مقاطعات في الصين، ويبلغ طوله نحو 5464 كلم، ويقع بالقرب من مدينة دونغ ينغ في مقاطعة شاندونغ.

* نهر المسيسيبي: يصب في خليج المكسيك  ويصل طوله إلى 6275 كلم، ويتدفق وينبع من شمال ولاية مينيسوتا.