واجهت مساعي ناسا (التي استمرت عدة أشهر) لإنشاء حفرة على سطح المريخ عقبة جديدة، إثر تراجع أداة الحفر التابعة لمركبة الهبوط InSight بشكل مفاجئ بعد قطعها زهاء نصف الطريق في السطح.

وتحاول مركبة InSight إدراج مسبار لمراقبة درجة الحرارة في أعماق تربة الكوكب الأحمر، ولكن مشروع الحفر واجه مقاومة شديدة من سطح المريخ.

وفي تغريدة على “تويتر”، كتب فريق InSight التابع لـ”ناسا”: “يستمر المريخ في مفاجأتنا، أثناء الحفر في نهاية هذا الأسبوع، حيث تراجع “الخلد” في منتصف المسافة تقريبا”.

وقالت “ناسا” إنها تعتقد أن “خصائص التربة غير المتوقعة”، هي سبب حدوث الانتكاسة المحبطة في المهمة. وانفصل المسبار الحراري عن الحفرة بشكل غير مفهوم.

ومن المفترض أن تصل الأداة – الملقبة بـ “الخلد”- إلى عمق 16 قدما (5 أمتار) كجزء من البحث عن كيفية تشكل الكواكب الصخرية، مثل المريخ.

وبدأت عملية الحفر في شباط/ فبراير، بعد عدة أشهر من هبوط المركبة على الكوكب الأحمر، في تشرين الثاني/ نوفمبر 2018.

Mars continues to surprise us. While digging this weekend the mole backed about halfway out of the ground. Preliminary assessment points to unexpected soil properties as the main reason. Team looking at next steps. #SaveTheMole #Teamwork pic.twitter.com/UURvU8VTwZ

— NASA InSight (@NASAInSight) October 27, 2019