توصلت دراسة حديثة الى أن التغير المناخي قد يتسبب بانقراض ثلث أنواع الطفيليات على الأرض.
وتضم الطفيليات والكائنات الحية المعرضة للانقراض الديدان الشريطية والديدان المدورة والقراد والقمل والبراغيث وغيرها، ويحذر العلماء من انقراض هذه الكائنات، حيث أنها تلعب دورا حيويا في النظم البيئية، وانقراضها سيسبب اضطرابا كبيرا في هذه النظم، إذ يمكن أن يؤدي إلى غزوات لا يمكن التنبؤ بها للطفيليات الباقية على قيد الحياة في مناطق جديدة، وهو ما سيؤثر على الحياة البرية وعلى البشر، ويساهم بشكل كبير في الانقراض الجماعي السادس.
ووجد الباحثون أن متوسط مستوى الانقراض قد يصل إلى 10% بحلول عام 2070، ولكن معدل الانقراض ارتفع إلى الثلث في حال تمت إضافة الكائنات الحية المضيفة (الكائن المضيف هو الذي يستضيف كائنا آخر، إما برغبة منه كحاجته لتبادل المنفعة أو متطفلا).
وقال كولين كارلسون من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، الذي قاد البحث الجديد: “إنه عدد مذهل.. تبدو الطفيليات من أكثر الأنواع المهدَّدة على وجه الأرض”.