لعقود طويلة كان الأطفال في قارة أفريقيا يعانون من عدم وجود لقاح يقيهم من الإصابة بمرض الملاريا، وفي إنجاز طبي ضخم، أعلنت منظمة الصحة العالمية عن إنتاج أول لقاح ضد مرض الملاريا للأطفال، وأوصت بتوزيعه وإعطائه للأطفال الذين يعيشون في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وفي المناطق المعرضة للخطر على نطاق واسع.
وتعد الملاريا أكثر الطفيليات فتكاً في العالم، والأكثر انتشاراً في قارة أفريقيا، حيث تقتل أكثر من 260,000 طفل دون سن الخامسة كل عام، ليأتي لقاح لقاح “آر تي أس، أس” “RTS,S”، حاملاً الأمل في إنقاذ آلاف الأطفال المعرضين للعدوى في القارة السمراء.
ويتطلع المسؤولون إلى توزيع اللقاح على نطاق واسع من قارة أفريقيا، ليتناول اللقاح أكبر عدد ممكن من الأطفال الذين يواجهون الموت كل يوم بسبب مرض الملاريا الشديد الخطورة.