فقدت عبّارة على متنها 50 شخصا، منذ أكثر من أسبوع قرب كيريباتي، وهي دولة مكونة من مجموعة جزر مرجانية وسط المحيط الهادي، فيما تتواصل عمليات البحث عنها. وقد تم الإعلان عن فقدان العبّارة “ام في بوتيراوي”، التي تقوم برحلات بين الجزر، في وقت متأخر أمس الجمعة.

وصدر عن مركز تنسيق عمليات الإنقاذ النيوزيلندي أن المركب خضع لإصلاحات قبل انطلاقه، وتابع: “قد يكون هذا ساهم في مشاكل إبحار المركب كما ان الطقس في هذا الجزء من المحيط الهادي حاليا معتدل مع بعض التقلبات.

وأبحرت العبّارة، التي يبلغ طولها 17,5 متر، في 18 كانون الثاني، من جزيرة نونوتي باتجاه بيتيو تاراوا، إحدى جزر كيريباتي. وكان من المتوقع أن تستغرق الرحلة، التي يبلغ مداها 260 كيلومترا، يومين.

وكلفت السلطات النيوزيلندية طائرة أوريون، تابعة لقواتها الجوية، بمسح المسار البحري الذي كان من المقرر أن تسلكه العبّارة.